La casa del capitano di una nave del 1933 a Seattle riceve un aggiornamento

La casa, un punto di riferimento storico costruito nel 1933 con scandole di cedro e pannelli di abete Douglas, riceve una rispettosa aggiunta alla cucina.

Ole E. Nilsen, un capitano di nave norvegese, costruì la casa come una replica della casa della sua infanzia a Bergen, in Norvegia. Quando i proprietari della casa hanno deciso che meritava una cucina più grande, hanno apportato modifiche consapevoli.Credito...Brooke Fitts per The New York Times

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Di Wendy Moonan

Questo articolo fa parte della nostra sezione speciale Design sulle nuove interpretazioni degli stili di design antichi.

Sei anni fa, Sonya Schneider e suo marito, Stuart Nagae, acquistarono un punto di riferimento storico designato a livello federale a Seattle, una casa a due piani di 5.000 piedi quadrati, rivestita di scandole di cedro occidentale scuro e secolare, con più timpani e abbaini. e un tetto in legno di cedro. Si trovava su un terreno insolitamente grande di tre quarti di acro con aceri maturi, abete Douglas e un albero di cicuta, a Ballard, un vecchio quartiere di Seattle sul Puget Sound.

La casa, per la quale la coppia pagò 2,5 milioni di dollari, secondo i registri pubblici, fu costruita nel 1933 da un capitano di nave norvegese, Ole E. Nilsen, secondo quanto riferito come replica della sua casa d'infanzia a Bergen, in Norvegia.

All'inizio del XX secolo, le industrie della costruzione navale, del legname e della pesca di Ballard attirarono migliaia di immigrati dalla Scandinavia, e oggi la comunità conserva la sua forte identità etnica, con una parata annuale del patrimonio norvegese e un nuovo Museo nazionale nordico.

La casa è un esempio unico di architettura vernacolare scandinava, dentro e fuori. È stato costruito da artigiani altamente qualificati che hanno meticolosamente rivestito pareti e soffitti con abete Douglas. (Le assi sono poste parallelamente alla boiserie e verticalmente sopra di essa.) Il soggiorno ha un soffitto a volta a doppia altezza con soppalco a balcone caratteristico delle case norvegesi del XIX secolo; la sua ringhiera ha colonnine intagliate e la sua trave di sostegno è decorata con volute colorate, foglie d'acanto e motivi floreali, uno stile di pittura popolare rurale norvegese tradizionale chiamato rosemaling, o pittura con rose.

Quando ha visto la casa per la prima volta, la signora Schneider, 45 anni, drammaturga originaria di San Diego, ha ricordato di averne immediatamente riconosciuto il valore. "Sono cresciuta in una casa costruita nel 1933 con qualità simili", ha detto. "Sono stato cresciuto per comprendere la qualità dello spazio e l'artigianato raffinato." (Il signor Nagae, 46 anni, è un venture capitalist giapponese-americano di Seattle.)

Negli ultimi anni, con una famiglia che comprende due figlie, 14 e 11, la coppia ha integrato negli interni la loro crescente collezione di arte contemporanea (della fotografa Nan Goldin, dell'artista indigena dell'Oregon Marie Watt e del nativo di Seattle Roger Shimomura, tra gli altri) e un mix eclettico di mobili di metà secolo e contemporanei.

Il risultato è un nuovo mix di elementi di design trascendenti il ​​tempo. “Abbiamo i due mondi che parlano tra loro”, ha detto la signora Schneider. “La vecchia casa è felice di essere ricoperta di arte contemporanea. Abbiamo introdotto luce e colore nelle stanze buie”.

C'era solo un problema: la cucina era troppo piccola. "Penso che il capitano Nilsen avesse un servitore che cucinava", ha detto la signora Schneider. "C'è una piccola camera da letto nel seminterrato."

La coppia ha deciso che la casa meritava una cucina più grande, anche se non hanno cercato nessun architetto finché non ne hanno incontrato uno a Roma, sei anni fa, ad un concerto dei Pearl Jam.

Mike Mora, co-fondatore di Heliotrope Architects a Seattle, e sua moglie Jessica, erano venuti per assistere al concerto e vedere i loro amici di lunga data Jeff Ament, un membro della band di Seattle, e sua moglie, Pandora Andre-Beatty.

"Quella notte, Pandora mi ha presentato a Sonya e Stuart e abbiamo appreso che vivevamo a mezzo miglio di distanza l'uno dall'altro a Seattle", ha ricordato il signor Mora. "Conoscevo davvero la casa perché la passo ogni giorno mentre vado al lavoro."

La signora Schneider ha invitato il signor Mora e ha condiviso i suoi sogni.

Voleva una cucina nuova e piena di luce dove la sua famiglia e i suoi amici potessero riunirsi, che permettesse movimento tra gli spazi interni e quelli del giardino.